ბიგ-ბენის საათის კოშკი დიდი ბრიტანეთის ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი და ცნობადი სიმბოლოა. საათები მუშაობას განაგრძნობენ მე-19 საუკუნის შუა ხანებიდან. ამ დროისთვის, ბრიტანელები ყურადღებით აკვირდებიან, რამდენად გამართულად მუშაობს საათების მექანიზმი და ასწორებენ მათ საჭიროების შემთხვევაში. ამას კი ჩვეულებრივი პენიების მეშვეობით აკეთებენ.
2012 წლიდან, ლონდონის ცნობილი ვესტმინსტერის სასახლის მთავარ საათის კოშკს ელიზაბეტის კოშკს (Elizabeth Tower) უწოდებენ. თანამემამულეთა უმრავლესობა ამ შენობას ბიგ-ბენის სახელით იცნობს. იგი ჯერ კიდევ 1858 წელს აშენდა. საათები კოშკზე თითქმის ერთი წლის შემდეგ, 1859 წელს დაამონტაჟეს. თავდაპირველად, ბიგ-ბენის ციფრები დამზადებული იყო ბირმინგჰემის ოპალისგან. საათის ისრები ჩამოასხეს რკინისგან (საათის) სპილენძისგან (წუთების).
საინტერესო ფაქტი: ბიგ-ბენის ციფრები ისეა განლაგებული, რომ მათ მკაცრად უყურონ სინათლის სხვადასხვა მიმართულებით: ჩრდილოეთით, სამხრეთით, აღმოსავლეთითა და დასავლეთით.
გარდა ამისა, გაერთიანებული სამეფოს ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი სიმბოლოს თითოეული ციფრი გაფორმებულია ლათინური წარწერებით. ბაზაზე არის წარწერა “Domine salvam fac reginam nostram Victoriam Primam”, რომელიც ასე ითარგმნება: “ღმერთო, დაიცავი ჩვენი დედოფალი ვიქტორია I”. ასევე თითოეულ ციფრზე არის წარწერა “ლაუს დეო”-“დიდება უფალს”.
ბიგ-ბენი რეკავს ყოველ 15 წუთსა და საათში. 15 წუთის გასვლისას პატარა ზომის ზარები რეკავს. დიდი ზარის რეკვა გვამცნობს მთელი ერთი საათის გასვლის შესახებ. დიდი ჩაქუჩის პირველი დარტყმა ყოველთვის ემთხვევა ახალი საათის პირველ წამს. ბიგ-ბენი აბსოლუტური სიზუსტით მუშაობს. საათის ადგილობრივი მეთვალყურეები ამას ყურადღებით აკვირდებიან.
ორ დღეში ერთხელ საათის მექანიზმის სისწორეს სასახლის თანამშრომლები ამოწმებენ. ეს არის რუტინული, მაგრამ აუცილებელი პროცედურა, ისინი ასუფთავებენ მთელ მექანიზმს. საათის შემქმნელები უშეცდომოდ ამოწმებენ ტენიანობას, ატმოსფერულ წნევასა და ჰაერის ტემპერატურას. ეს ყველაფერი გავლენას ახდენს საათის სიზუსტეზე.
ყოველ ორ დღეში ერთხელ ბიგ-ბენი 2 წამის განმავლობაში იწყებს “შეცოდვას”. ამ სიტუაციის გამოსასწორებლად იყენებენ ჩვეულებრივ ბრიტანულ პენის, რომელიც საათის საყრდენზე მაგრდება. იგი აჩქარებს საათის მექანიზმის მოძრაობას მეორე დღისთვის დაახლოებით 2.2-2.5 წამით.
